Core 2 Quad a Core 2 Extreme jsou nejvýkonnější procesory v řadě Intel. Jak název napovídá, procesory Core 2 Quad mají všechny čtyři fyzická jádra, zatímco řada Core 2 Extreme obsahuje jeden dvoujádrový procesor – X6800 – a také řady čtyřjádrových QX6000 a QX9000.
Core 2 Quad
Řada Core 2 Quad zahrnuje jak 65nm, tak 45nm části, založené na jádrech Kentsfield a Yorkfield. Interně se v podstatě jedná o pár procesorů Core 2 Duo zabudovaných do jednoho čipu. Jak AMD s oblibou zdůrazňuje, je to méně efektivní než plně integrovaný design Phenomu, protože jádra na různých matricích nemohou přímo komunikovat plnou vnitřní rychlostí čipu. Místo toho musí předávat data tam a zpět přes pomalejší sběrnici na přední straně.
Ale v reálném světě je vícevláknové programování v plenkách a jen málo aplikací používá čtyřjádrový procesor jako tento. Mnohem častěji budou čtyři jádra souběžně spouštět několik nezávislých procesů, k čemuž je Core 2 Quad dokonale vybaven. Ze strany Intelu je chytrá ekonomika znovu použít stávající logiku jádra spíše než investovat do zcela nového čtyřjádrového procesu.
Důkazem jsou výsledky. Core 2 Quad Q6600 stojí jen o 4 £ více než vlajková loď AMD Phenom 9600, ale obsahuje 8 MB on-die L2 cache, což je dvojnásobek celkového množství dostupného pro Phenom. To pomohlo Q6600 dosáhnout v našich benchmarcích bouřlivých 1,45, zatímco čtyřjádrový procesor AMD dosáhl pouze 1,28. Ve skutečnosti v našich testech každý procesor Core 2 Quad snadno předčil cokoli vyrobeného AMD. To je částečně způsobeno většími mezipaměti L2 (až 12 MB pro Q9450 a Q9550) a částečně díky taktovacím rychlostem, které dosahují až 2,83 GHz na přední boční sběrnici 1 333 MHz.
Přesto jako stolní procesor čelí řada Core 2 Quad tvrdé konkurenci vlastních Core 2 Duos společnosti Intel. Například E8400 dosáhl v našich testech celkově vyššího skóre ve srovnání než Q9300, přestože stál o 42 GBP méně. Mimořádný výpočetní výkon Core 2 Quad se projeví pouze ve správně vícevláknových aplikacích, jako je náš test 3ds Max: zde E8400 trvalo 206 sekund, než vykreslil scénu, kterou Q9300 dokončil za 156 sekund. Ale pokud hledáte všestranného, Core 2 Duo má lepší hodnotu.